El Canadiense que ganó por única vez la Indy 500 y la F1: Jacques Villeneuve

Jacques Villeneuve

Jacques Joseph Charles Villeneuve, nacido el 9 de abril de 1971, es un ex piloto canadiense de Fórmula 1. Ha sido campeón de esta categoría y del campeonato de la CART/IndyCar World Series.

Nacionalidad	Canadiense
Años de actividad	1996-2006
Equipo(s)	Williams, BAR, Renault y Sauber
Carreras	163
Campeonatos mundiales	1 (1997)
Victorias	11
Podios	23
Pole positions	13
Vueltas rápidas	9
Primer Gran Premio	Gran Premio de Australia de 1996
Primera victoria	Gran Premio de Europa de 1996
Última victoria	Gran Premio de Luxemburgo de 1997
Último Gran Premio	Gran Premio de Alemania de 2006

Inicios

Nacido en Saint-Jean-sur-Richelieu, en Quebec, e hijo de Gilles Villeneuve, quien también fue piloto en la Fórmula 1 y falleció en un accidente en las pruebas clasificatorias del Gran Premio de Bélgica de 1982. Uno de sus tíos, también llamado Jacques Villeneuve, fue piloto en carreras de Estados Unidos y Canadá, llegando a ganar una prueba de CART.

El joven Jacques, siguiendo los pasos de sus familiares, comenzó compitiendo en la Fórmula 3 italiana entre los años 1989 y 1991. En 1992, participó en la Fórmula 3 japonesa, donde obtuvo tres victorias y el subcampeonato. Al año siguiente, pasó a la Fórmula Atlantic norteamericana, ganando allí 5 pruebas.

CART/IndyCar World Series.

Su pase a la Champ Car se produjo en 1994, temporada en la cual fue declarado novato del año gracias a una serie de buenos resultados, que incluyeron una victoria en Road America. En 1995, Jacques ganó las 500 millas de Indianápolis en lo que sería uno de los pasos que lo llevarían a obtener el título de la categoría.

Fórmula 1

En 1996, Villeneuve pasó a competir a la máxima categoría, formando parte del equipo Williams.

Williams y el campeonato del Mundo

Su debut fue notable, convirtiéndose en el cuarto piloto en lograr la pole position y un podio en su primer GP. (los tres anteriores fueron Giuseppe Farina, Carlos Reutemann y Mario Andretti). En esa temporada, Jacques obtuvo 4 victorias y subió al podio un total de 11 veces, finalizando el año con 78 puntos. Todas estas cifras se convirtieron en récords para un novato que tuvo la oportunidad de entrar a la Fórmula 1 con el mejor equipo del momento. El canadiense finalizó en el segundo lugar del campeonato de pilotos, solo detrás de su compañero de equipo Damon Hill, y colaboró para que su escudería obtuviera el título de constructores con una ventaja de más de 100 puntos.

Con la partida de Hill en 1997 hacia Arrows, Villeneuve se convirtió claramente en el piloto número 1 de Williams, y respondió a las expectativas ganando siete carreras (su compañero Frentzen sólo ganó una) que le permitieron coronarse en el campeonato de pilotos, al tiempo que Frank Williams sumaba otro título de constructores para su escudería. El campeonato de pilotos se definió en la última carrera en un apasionante duelo con Michael Schumacher, en el cual, el alemán realizó una polémica maniobra chocando a Jacques y quedando fuera de carrera. La temporada finalizó con 10 poles, 8 podios y 81 puntos para Villeneuve.

Al año siguiente, al mando de un Williams ahora impulsado por los menos competitivos motores Mecachrome, y sin Adrian Newey en el equipo, el canadiense no obtuvo ninguna victoria en la temporada, aunque de vuelta se impuso delante de su compañero Heinz Harald Frentzen.

BAR Honda y su declive

En 1999, Villeneuve pasó a formar parte de la recién constituida escudería British American Racing (BAR), uno de cuyos fundadores y accionistas era Craig Pollock, mánager del canadiense. A pesar de las expectativas que se tenían con el nuevo equipo, BAR tuvo una pésima temporada, debido a la falta de rendimiento y a muchas fallas mecánicas del auto, al punto de no poder obtener un punto en todo el año. Villeneuve permanecería en la escudería durante cinco temporadas, siendo su mejor posición en el campeonato un séptimo lugar. Durante este período, Jacques peleó con las armas que tuvo a su disposición, haciendo fantásticas largadas (a tal punto de ser sospechado de usar un prohibido control de tracción), muy buenas maniobras de sobrepaso, y buenas remontadas en carrera. Demostró ser más veloz que sus compañeros de equipo Ricardo Zonta, Mika Salo y Olivier Panis. En 2003 no logró superar a su compañero Jenson Button, piloto muy competitivo, siendo los fallos mecánicos un punto que jugó en contra de Villeneuve.

Honda, que suministraba motores a BAR, presionó al equipo para que contratara a un piloto japonés. Finalmente, en la última carrera del año, Villeneuve fue reemplazado por Takuma Satō, quien se quedaría con una butaca titular en el equipo al siguiente año. Tras la partida de Jacques, BAR tuvo una notable mejoría en su performance, alcanzando el segundo puesto en el campeonato de constructores, debido también a una muy buena actuación de Jenson Button. Posteriormente, el equipo BAR fue comprado por Honda, pero perdió mucho rendimiento.

Regreso a la máxima categoría

En 2004, Villeneuve estuvo sin equipo. En septiembre se produjo un sorpresivo regreso de Jacques a la máxima categoría. Flavio Briatore, director de Renault F1, despidió a su piloto titular Jarno Trulli por los malos resultados, y llamó a Villeneuve, para que corra las tres últimas carreras de la temporada. Los ingenieros del equipo no lograron poner bien a punto el auto del canadiense, que a pesar de los esfuerzos por ayudar a la escudería en la obtención del subcampeonato, Villeneuve no obtuvo puntos en sus participaciones. Finalmente, Renault finalizó en el tercer lugar del campeonato de constructores, curiosamente por detrás de BAR Honda, el anterior equipo del canadiense.

Durante la temporada 2005, Villeneuve compitió con la escudería Sauber, con la cual firmó un contrato por dos años, obteniendo buenos resultados considerando el monoplaza que condujo.

Al año siguiente, en 2006 la escudería pasó a manos del gigante automovilístico alemán BMW. Con la nueva denominación de BMW Sauber F1 Team, corrió su última temporada en la F1, la cual no terminó, debido a que el director de BMW Mario Theissen puso en duda su continuidad en el equipo para la siguiente temporada, ya que estaba ansioso en probar a Robert Kubica. No obstante, Theissen reconoció que Jacques obtuvo buenos resultados de acuerdo con la competitividad del equipo en las carreras que compitió. Durante la temporada 2009, Jacques reconoció su deseo de volver a la Fórmula 1. Fue candidato a ocupar un asiento en Lotus y USF1. Stefan GP afirmó su interés en contratar a Jacques junto a Kazuki Nakajima pero la negación de la FIA para formar parte de la parrilla

frustró sus planes de regreso. Actualmente busca un equipo para la temporada 2011. Se rumoreó que podría estar preparando un nuevo equipo con el nombre "Villeneuve Racing", hecho que confirmó el propio Villeneuve, afirmando además que es un proyecto en colaboración con el equipo Durango. El nuevo equipo, tuvo que pelear la decimotercera plaza de la parrilla con los equipos Epsilon Euskadi de Joan Villadelprat y Stefan GP de Zoran Stefanovic. Finalmente, la FIA decidió que no habría decimotercer equipo, por lo que Villeneuve tendrá que buscar la opción de comprar un equipo ya existente.

Carrera como cantante

En 2006, Jacques Villeneuve estrena su single en Canadá, "Accepterais-tu" aprovechando el Gran Premio de Canadá en Montreal. Se trata de una canción cantada en francés que hizo disponible antes de estrenar el disco en su página web.

NASCAR

Tras un año 2007 casi sabático, Jacques se dio el gusto de conducir las últimas tres carreras de la Serie Nascar para el equipo David Price Toyota, logrando como mejor posición de carrera un sexto lugar, aunque por respeto a los que peleaban por el campeonato salió de los boxes.

TRV6

Jacques Villenueve tuvo una notable actuación en la denominada "La Carrera del año" de esta categoria invitado a participar como piloto invitado de lujo.

Jacques participó con el Auto Nº 27 un VW Passat TRV6 en el Oro Racing Team equipo Campeón de Emiliano Spataro bicampeón de la categoría (Campeon 2007 y 2008 año en el cual participó Jacques de la carrera especial). En esta carrera Jacques terminó en el puesto Nº 16 delante de Juan Cruz Alvarez

Le Mans

El 10 de enero de 2007, en el lanzamiento del prototipo 908 HDi FAP con motor diesel Le Mans , Villeneuve fue confirmado como uno de los pilotos de Peugeot para el 2007 para las 24 Horas de Le Mans . Esta fue su primera participación desde que trabajó con con Toyota en 1992. Para la carrera, Villeneuve compartió el coche N º 7, con Marc Gené y Nicolas Minassian . Villeneuve había marcado el mejor tiempo de los tres pilotos en la clasificación al poner el coche en el cuarto lugar en la parrilla de salida. El coche corrió segundo durante gran parte de la carrera antes de sufrieran problemas de motor a las 12:39 horas. El coche fue retirado oficialmente en 13:42 horas con sólo 100 minutos para el final de la carrera, después el equipo decidió que el problema no pudo ser arreglado.

En la edicion de 2008, Villeneuve y su N º 7 con el equipo Peugeot terminó 2 º. El equipo lideró por varias horas, pero comenzó a perder su ventaja cuando llovió. Perdiendo el liderato en la hora 15a durante un cambio de parada en boxes. El N º 2 del equipo Audi ganó tras liderar durante las últimas 10 horas.

Villeneuve se ha comprometido a seguir compitiendo en el evento hasta lo ha sufrido y apoyando a Allan McNish. Si gana las 24 Horas de Le Mans, que se convertirá en la primera persona desde Graham Hill para ganar la Triple Corona de Motorsports, después de haber ganado tanto el Indy 500 y la Fórmula Uno.

Resultados completos en la Fórmula 1

Año

Escudería

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

13

14

15

16

17

18

19

Posición

Puntos

1996

Williams

AUS 2

BRA Ret

ARG 3

EUR 1

SMR 11

MON Ret

ESP 3

CAN 2

FRA 2

GBR 1

GER 3

HUN 1

BEL 3

ITA 7

POR 1

JPN Ret

2º

78

1997

Williams

AUS Ret

BRA 1

ARG 1

SMR Ret

MON Ret

ESP 1

CAN Ret

FRA 4

GBR 1

GER Ret

HUN 1

BEL 5

ITA 5

AUT 1

LUX 1

JPN DSQ

EUR 3

1º

81

1998

Williams

AUS 5

BRA 7

ARG Ret

SMR 4

ESP 6

MON 5

CAN 10

FRA 4

GBR 7

AUT 6

GER 3

HUN 3

BEL Ret

ITA Ret

LUX 8

JPN 6

5º

21

1999

BAR

AUS Ret

BRA Ret

SMR Ret

MON Ret

ESP Ret

CAN Ret

FRA Ret

GBR Ret

AUT Ret

GER Ret

HUN Ret

BEL 15

ITA 8

EUR 10

MYS Ret

JPN 9

21º

0

2000

BAR

AUS 4

BRA Ret

SMR 5

GBR 16

ESP Ret

EUR Ret

MON 7

CAN 15

FRA 4

AUT 4

GER 8

HUN 12

BEL 7

ITA Ret

USA 4

JPN 6

MYS 5

7º

17

2001

BAR

AUS Ret

MYS Ret

BRA 7

SMR Ret

ESP 3

AUT 8

MON 4

CAN Ret

EUR 9

FRA Ret

GBR 8

GER 3

HUN 9

BEL 8

ITA 6

USA Ret

JPN 10

7º

12

2002

BAR

AUS Ret

MYS 8

BRA 10

SMR 7

ESP 7

AUT 10

MON Ret

CAN Ret

EUR 12

GBR 4

FRA Ret

GER Ret

HUN Ret

BEL 8

ITA 9

USA 6

JPN Ret

13º

4

2003

BAR

AUS 9

MYS Ret

BRA 6

SMR Ret

ESP Ret

AUT 12

MON Ret

CAN Ret

EUR Ret

FRA 9

GBR 10

GER 9

HUN Ret

ITA 6

USA Ret

JPN DNP

16º

6

2004

Renault

AUS DNP

MYS DNP

BAH DNP

SMR DNP

ESP DNP

MON DNP

EUR DNP

CAN DNP

USA DNP

FRA DNP

GBR DNP

GER DNP

HUN DNP

BEL DNP

ITA DNP

CHN 11

JPN 10

BRA 10

21º

0

2005

Sauber

AUS Ret

MYS Ret

BAH 11

SMR 4

ESP Ret

MON 11

EUR 13

CAN 9

USA DNS

FRA 8

GBR 14

GER 15

HUN Ret

TUR 11

ITA 11

BEL 6

BRA 12

JPN 12

CHN 10

14º

9

2006

BMW Sauber

BAH Ret

MYS 7

AUS 6

SMR 12

EUR 8

ESP 12

MON 14

GBR 8

CAN Ret

USA Ret

FRA 11

GER Ret

HUN DNP

TUR DNP

ITA DNP

CHN DNP

JPN DNP

BRA DNP

15º

7

Fuente: Wikipedia (Español)